聚醚多元醇是一種化學(xué)品，常用于制造通用聚氨酯泡沫塑料、膠黏劑和彈性體等。特殊聚醚多元醇還用作消泡劑、表面活性劑等。聚醚多元醇在常溫下為無(wú)色至棕色黏稠液體，通常易溶于芳烴、鹵代烴、醇、酮，有吸濕性。在催化劑作用下，采用多羥基或多胺基化合物為起始劑，同氧化烯烴開(kāi)環(huán)均聚或共聚反應(yīng)合成。
聚醚多元醇是聚氨酯泡沫塑料業(yè)用量大的多元醇原料，聚異氰脲酸酯硬泡也采用聚酯多元醇作為原料。聚氨酯發(fā)展初期， 所用的有機(jī)多元醇主要是以煤化學(xué)為基礎(chǔ)的聚酯多元醇及農(nóng)副產(chǎn)品蓖麻油為基礎(chǔ)的多元醇化合物， 石油化工的發(fā)展提供了大量的氧化烯烴， 為聚醚多元醇的開(kāi)發(fā)奠定了基礎(chǔ)，聚醚多元醇價(jià)格比聚酯多元醇低得多， 泡沫性能好， 在聚氨酯泡沫用多元醇中占主導(dǎo)地位。
聚醚多元醇的原料來(lái)源豐富，常規(guī)硬泡用聚醚多元醇的價(jià)格低廉，聚醚型聚氨酯耐水解性能好。聚酯多元醇的優(yōu)點(diǎn)是泡沫體強(qiáng)度大、粘接性好， 延長(zhǎng)率高 ， 耐油性好， 缺點(diǎn)是耐水解性能不及聚醚型泡沫。聚醚多元醇系列產(chǎn)品主要用于制備硬質(zhì)聚氨酯泡沫塑料，廣泛應(yīng)用于冰箱、冰柜、冷藏車、隔熱板、管道保溫等領(lǐng)域。制得的產(chǎn)品導(dǎo)熱系數(shù)低，尺寸穩(wěn)定好，也是配制組合聚醚的重要原料。聚醚多元醇的生產(chǎn)在聚氨酯工業(yè)中，主要用于聚氨酯泡沫塑料，主要品種有聚氧化丙烯多元醇和聚四氫呋喃醚多元醇等。
